Che cos’è il te Sencha
Il te Sencha (煎茶), conosciuto anche come “te decotto”, rappresenta il simbolo del te verde giapponese. È infatti il te più consumato in Giappone e costituisce circa l’80% dell’intera produzione nazionale. Il suo successo deriva dall’equilibrio tra freschezza vegetale, dolcezza naturale e una piacevole nota amarognola che lo rende adatto sia a chi si avvicina per la prima volta al mondo del te verde sia agli appassionati più esperti.
Da questo te derivano molte delle lavorazioni più pregiate della tradizione giapponese. Modificando infatti la coltivazione o alcune fasi della produzione si ottengono te completamente diversi, come Gyokuro, Kabusecha e Fukamushi. Il Sencha rappresenta quindi il punto di partenza per comprendere il ricchissimo mondo del te verde giapponese.
Come viene coltivato il te Sencha
Il Sencha viene prodotto utilizzando foglie di Camellia sinensis coltivate in piena esposizione solare, caratteristica che lo distingue dalle varietà ombreggiate come Gyokuro e Kabusecha.
Generalmente i raccolti principali sono due durante l’anno, anche se alcune aree effettuano raccolte aggiuntive. Il primo raccolto primaverile è considerato il più pregiato perché le giovani foglie hanno accumulato durante l’inverno una maggiore quantità di sostanze nutritive e di metaboliti secondari responsabili dell’aroma e della qualità dell’infuso.
Per la produzione vengono selezionati soprattutto i germogli apicali e le foglie più giovani, particolarmente ricche di principi naturali e caratterizzate da una consistenza più tenera. Dopo la raccolta le foglie vengono immediatamente sottoposte a vaporizzazione per bloccare gli enzimi responsabili dell’ossidazione. È proprio questo trattamento a distinguere il tradizionale te verde giapponese da quello cinese, che invece utilizza differenti sistemi di inattivazione enzimatica.
Successivamente le foglie vengono arrotolate più volte fino ad assumere la caratteristica forma sottile ad ago. Questa lavorazione permette di preservare il succo cellulare della foglia, contribuendo all’intensità aromatica che caratterizza il Sencha.
Come preparare il te Sencha
La preparazione del Sencha richiede poche attenzioni, ma il rispetto di temperatura e tempi di infusione permette di ottenere un risultato completamente diverso.
Tradizionalmente si porta l’acqua quasi all’ebollizione e la si trasferisce dapprima nelle tazze, così da abbassarne naturalmente la temperatura, per poi versarla nella teiera contenente le foglie.
Come riferimento generale consigliamo di utilizzare 4 grammi di te, una temperatura compresa tra 70 e 80 °C e un tempo di infusione di circa 60 secondi. L’infuso ottenuto presenta un caratteristico colore verde dorato e un aroma fresco, vegetale e perfettamente equilibrato.
Le stesse foglie possono essere utilizzate per più infusioni consecutive, ognuna delle quali metterà in evidenza differenti sfumature aromatiche.
Proprietà del te Sencha
Come tutti i te verdi ottenuti da Camellia sinensis, anche il Sencha è naturalmente ricco di catechine, polifenoli, caffeina, L-teanina, vitamine e sali minerali. La particolare lavorazione giapponese consente di preservare gran parte di questi costituenti, contribuendo al caratteristico profilo nutrizionale del prodotto.
Tradizionalmente il te verde viene utilizzato per favorire il drenaggio dei liquidi corporei, sostenere l’equilibrio del peso corporeo, contribuire alla funzionalità intestinale, svolgere un’importante azione antiossidante e offrire un naturale effetto tonico. Numerosi studi scientifici hanno inoltre approfondito il possibile ruolo dei suoi componenti nel supporto della salute cardiovascolare, metabolica e neurologica.
Come ricordiamo spesso nei nostri approfondimenti, il valore del te verde non risiede in un singolo principio attivo ma nella naturale sinergia tra tutte le sostanze presenti nella foglia.
Il nostro consiglio
Se dovessimo consigliare un solo te verde giapponese da bere ogni giorno, probabilmente sarebbe proprio il Sencha. Il suo gusto equilibrato, la facilità di preparazione e l’elevata qualità nutrizionale lo rendono una delle migliori scelte per un consumo quotidiano.
Per conoscere davvero tutte le potenzialità del te verde consigliamo però di alternarlo agli altri te giapponesi, come Matcha, Gyokuro, Kabusecha e Fukamushi. Ogni metodo di coltivazione e lavorazione modifica infatti la composizione della pianta e permette di apprezzarne sfumature aromatiche e nutrizionali differenti.
