Che cos’è il te Fukamushi

Il te Fukamushi (深蒸し茶), il cui nome significa letteralmente “te profondamente vaporizzato”, è una particolare lavorazione del te verde giapponese che modifica profondamente aroma, colore e consistenza dell’infuso. A differenza di quanto spesso si legge, non si tratta di un diverso tipo di pianta o di una particolare cultivar, ma di una tecnica di produzione applicata principalmente al Sencha e, in alcuni casi, anche ad altri te verdi come Gyokuro e Kabusecha.

Subito dopo la raccolta, le foglie vengono sottoposte al tradizionale trattamento con vapore, fondamentale per bloccare gli enzimi responsabili dell’ossidazione. Nel Fukamushi questa fase viene semplicemente prolungata rispetto ai tempi normalmente utilizzati, dando origine a un te completamente diverso per gusto e caratteristiche.

La lunga vaporizzazione: il segreto del Fukamushi

La vaporizzazione rappresenta uno dei passaggi più importanti nella produzione del te verde giapponese. Generalmente il trattamento dura tra i 30 e i 60 secondi, mentre nel Fukamushi viene esteso fino a circa 60-120 secondi.

Da questa differenza derivano tre grandi categorie di te verde giapponese:

• Asamushi, leggermente vaporizzato;
• Futsuumushi, vaporizzato secondo il metodo tradizionale;
• Fukamushi, sottoposto a vaporizzazione prolungata.

Il maggiore tempo di esposizione al vapore rende le foglie molto più morbide e fragili. Durante le successive lavorazioni tendono quindi a rompersi facilmente, producendo frammenti molto fini che, durante l’infusione, passano più facilmente nella tazza.

Il risultato è un infuso dal colore verde intenso, più corposo, con una consistenza quasi vellutata, caratterizzato da una marcata riduzione dell’astringenza e da una maggiore percezione di dolcezza e umami.

Come preparare il te Fukamushi

Proprio perché le foglie risultano molto più delicate e frammentate, il Fukamushi richiede tempi di infusione inferiori rispetto ad un normale Sencha.

Come riferimento generale è possibile utilizzare circa 3 grammi di foglie per 60-100 mL di acqua, mantenendo una temperatura compresa tra 70 e 80 °C e un tempo di infusione di circa 40 secondi. Le stesse foglie possono essere utilizzate per diverse infusioni consecutive, ognuna delle quali offrirà sfumature aromatiche differenti.

In Giappone viene spesso consigliato l’utilizzo della tradizionale kyusu, una teiera progettata per trattenere le particelle più grossolane ma permettere il passaggio delle minuscole frammentazioni tipiche del Fukamushi, contribuendo a rendere l’infuso ancora più ricco.

Proprietà del te Fukamushi

La particolare lavorazione del Fukamushi non modifica soltanto il gusto. La maggiore frammentazione delle foglie favorisce infatti il passaggio nell’infusione di una quantità superiore di sostanze naturalmente presenti nella pianta.

Oltre ai comuni costituenti del te verde, come catechine, polifenoli, caffeina e L-teanina, nell’infuso possono essere presenti anche minuscole particelle della foglia che apportano fibre, clorofilla e altri componenti normalmente poco rappresentati nelle infusioni tradizionali.

Come tutti i te ottenuti da Camellia sinensis, anche il Fukamushi trova impiego per favorire il drenaggio dei liquidi corporei, sostenere il metabolismo, contribuire all’equilibrio del peso corporeo, svolgere un’azione antiossidante e offrire un naturale effetto tonico. Numerose ricerche scientifiche hanno inoltre approfondito il possibile ruolo dei suoi costituenti nel supporto della salute cardiovascolare, metabolica e neurologica.

Un metodo che ha cambiato il te verde giapponese

Lo sviluppo della vaporizzazione profonda ha rappresentato una delle innovazioni più importanti nella storia del te verde giapponese moderno. L’affinamento delle tecniche di lavorazione ha permesso infatti di ottenere infusioni più dolci, meno astringenti e particolarmente apprezzate anche da chi si avvicina per la prima volta al mondo del te verde.

Come accade per tutte le piante officinali, anche il metodo di lavorazione influenza profondamente il prodotto finale. Coltivazione, raccolta, vaporizzazione, essiccazione e preparazione costituiscono un unico percorso che determina le caratteristiche del te che ritroveremo nella tazza.

Per questo motivo consigliamo di alternare il Fukamushi agli altri te verdi giapponesi, come Matcha, Gyokuro, Kabusecha e Sencha. Ognuno racconta un diverso modo di interpretare la stessa pianta, offrendo esperienze sensoriali e caratteristiche nutrizionali uniche.